在中国古代有两个代表正能量的独角兽,形象和麒麟很接近,一个叫獬豸,一个叫甪端。

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獬豸又被称为法兽,在故宫的这座雕像就是獬豸,远远看去像是麒麟,全身长着浓密黝黑的毛发,双目明亮有神,头上有一只独角。

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《述异记》记载:獬豸者,一角之羊也。性知人罪。皋陶治狱,其罪疑者,令羊触之。

在这里獬豸成了法律的象征,它能辨曲直,拥有很高的智慧,很能听懂人类的语言,对不诚实的人就会用角撞他的肚子,如果獬豸的角断了就会死去。

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苏东坡在《艾子杂说》中记载:齐宣王问艾子曰,吾闻古有獬豸,何物也?

艾子曰:尧之时,有神兽曰獬豸,处廷中,辨群臣之邪僻者,触而食之。

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这里提到齐宣王问艾子,听说古时候有一种动物叫獬豸,你知道吗?艾子说:尧曾经养过一头獬豸,专门监督手下的大臣,一旦发现奸邪的官员,将让獬豸用角把他撞到,然后吃下肚子。

在汉代,执法官吏戴的帽子叫獬豸冠,清代监督官员的御史官服上也秀有一个獬豸。

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甪端也和麒麟很相似,它头上也长有一角,狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾。

《宋书》记载:甪端日行万八千里,又晓四夷之语,明君圣主在位,明达方位幽远之事,则奉书而至。

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这里讲的是甪端能够日行一万八千里,通晓天下四方语言,专门为英明的帝王护驾,古书记载甪端不伤人,只吃虎豹,如果造甪端石像放置在大门口可以避邪。

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在故宫太和殿两边就放着一对甪端,显示皇帝为有道明君,身在宝座而晓天下事,做到八方归顺,四海来潮,圣明治理天下。

古代宫廷香炉上的瑞兽,一般人都误认为是麒麟,其实香炉上的瑞兽都是甪端,当香点燃,烟从甪端的嘴巴里冒出来的时候,称为祥瑞之烟,据说香炉上不用麒麟,是因为麒麟不通四方之语,无法冒八方之烟。

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