1998年12月 马云和其它17位创建人在中国杭州发布了首个网上贸易市场，名为“阿里巴巴在线”婆赠。 2000年10月 公司为更好促进中国卖家进行出口贸易，推出“中国供应商”服务。 2001年6月 公司为更好服务国际卖家，推出国际站“诚信通”会员。 2002年3月 公司推出中国站“诚信通”会员计划，更好服务从事中国国内贸易的卖家和买家用户。 2003年10月 公司推出交流软件工具“贸易通”，它可以使买方和卖方通过网络进行实时沟通交流。 2005年3月 阿里巴巴中文站推出关键字竞价服务。 2007年4月 推出香港“中国供应商”服务，促进出口贸易。 2007年8月 兆嫌挨向香港证券交易所递交上市申请 2007年10月 成功上市。
2023年11月，升级为淘天集团一级业务。 [1]
2024年1月，全球支付及金融平台Airwallex空中云汇与阿里巴巴旗下B2B电商平台1688达成合作。Airwall炒妹纹ex空中云汇成为1688首批外部跨境支付合作伙伴之一，为在1688平台进行跨境采买的商家提供跨境付款服务。 [2]
2024年3月14日，1688启动鸿蒙原生应用开发。 [3]
2024年3月25日消息，界面新闻获悉，1688近期启动全面入淘，先期开设三家店铺，后续这些店铺将整合成一个类似天猫超市的频道，并在淘宝推出1688严选贴牌的源头厂货。 [4]
阿里巴巴网页据了解，阿里巴巴买下1688域名，定位“网上批发大市场”，是阿里巴巴推出“广货赢天下”计划，面向所有能提供现货、以批发为主的服装生产商和批发商。阿里巴巴将会在央视等媒体投资1个局渗亿广告推广。 从阿里巴巴相关人士处获悉，阿里巴巴旗下1688批发大市场的广告已在2010年3月1日晚7：45登陆CCTV1，正式涉足网络批发业务樱蒸照。1688批发网站将在3月8日正式上线，届时将启动88小时秒杀活动。
日龙热前胡戈视频新作《宅居动物》推出，在各大视频网站上疯传的《宅居动物》植入了1688的品牌广告，在各个视频网站异军突起，实为阿里巴巴的一项品牌推广策划。 登录1688网站可以看出其“盛大开业拘察朽”的态势，页面下部有显著的广告语“阿里巴巴1688批发大市场，3月盛大开业，敬请期待”，一个flash宣传动画上则标着“购物上淘宝，批发上1688”。 有市场人士担忧，当整个网上批发行业发展到一定程度时，各地实体的批发市场，可能会面临较大生存压力。
由于”批发，上1688"的广告语的在央视的盛行，1688使得阿里巴巴在互联网电子商务领域更具影响和号召力。同时，也使阿里巴巴在网络零售、批发、网络外贸、销售均占有了一席之地，使得互联网电子商务涵盖了全部的商务领域。 1688属于广告类型，更是阿里巴巴旗下的网络机构，存在的实际意义是为商家发布广告。 
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