2018年4月1日，特斯拉创始人、CEO马斯克在推特上这样宣布：
特斯拉破产了。
2018年4月1日，加利福尼亚州。
尽管我们非常努力地筹措资金，甚至不惜把复活节彩蛋全都卖了，我们还是不得不宣布这个沮丧的消息：特斯拉完了，完全破产了。
所以我们破产了，难以置信啊！
随后，马斯克又发了另一条消息：
这是一张图片，马斯克靠在一台Model 3上昏过去了，身上盖着纸板写着“破产”字样，故意把bankrupt写成bankwupt，脸上还有泪痕。
显然，这是愚人节的一个玩笑。
不过，创业路上，马斯克可谓是大起大落，面临过多次。
一、PayPal的危机（1999）
故事先从马斯克和PayPal（美国最大的网络支付公司）说起。
PayPal的创始人其实不是马斯克，马斯克创立的是X.com支付公司，当时是PayPal的死对头，两家通过补贴大战，互相争抢用户。
到了1999年末尾，巨头开始入场争抢网络支付赛道，两大竞争对手是雅虎以及Visa、Ebay、富国银行组成的联盟，他们都带着大笔资金杀入。
面对巨头的竞争，马斯克和PayPal的创始人一看势头不对，创业公司再烧钱也烧不过巨头，赶紧合并。X.com和PayPal变成了XPayPal。
图中的两位也成了联合创始人。
此时的时间点，已经来到了2000年3月份，美国互联网泡沫破灭的前夕。
当时，PayPal还没找到盈利途径：每个新用户要补贴5美元；用户通过PayPal刷信用卡，PayPal还要交手续费给信用卡组织。每个月差不多要烧掉1000万美元。而收入端，只有卖基金（收1%的佣金）和企业服务，每月大概收入100万。这对于1000万的支出，可谓是杯水车薪。此时，遭遇着互联网泡沫破灭，亏损和负债较大PayPal面临着生死考验。
那时的巨头Ebay还想着乘Ebay困难的时候，低价把PayPal收购了，结果PayPal觉得出价太低，无情的拒绝了。
后来，PayPal发现，用户如果通过借记卡支付，就不需要付给信用卡公司手续费，于是通过返现补贴来鼓励大家用借记卡支付。
2000年，PayPal通过借记卡支付和基金代销等方法找到了盈利模式，亏损逐步减少；而且由于先发优势，PayPal一直在网络支付领域的市场占有率保持领先，于2002年成功上市。
此后，在2002年十月，eBay以十五亿美元买下PayPal，PayPal成为了eBay主要的支付工具。
作为联合创始人之一的马斯克，从Paypal赚了1亿8千万美元。要知道，那时候的马斯克才仅仅31岁。
而立之年就身怀巨款的马斯克，接下来做什么？
二、火星情结
2001年，马斯克加入了一个致力于火星定居的非营利组织“火星协会”；还成立了自己的火星生命基金会，并设立了一个“火星绿洲”的项目，根据该计划，马斯克打算从俄罗斯买一枚火箭，将一个机械温室发射到火星上。
马斯克找了一个当过“间谍”的“俄罗斯通”一起跑到俄国，打算购买3枚弹道导弹火箭，俄罗斯人的报价是每枚800万美元，马斯克嫌太贵，讨价还价，说三枚打包，一共支付2000万美元。
俄罗斯人不同意，随即冷嘲热讽，小伙子，别闹了，没钱就别来刷火箭。马斯克是个骄傲的人，当时PayPal还没卖掉，也确实资金有限，俄罗斯人讥讽他没钱，正说到痛处，马斯克只能铩羽而归。
没买到，就自己造！在将PayPal卖掉赚了1.8亿美元后，马斯克打算把一半的钱投在造火箭等生意上，还有一半的钱留给自己花。
马斯克给SpaceX的启动资金，号称是1亿美元。预计可以支持4-5次火箭发射。
2002年，马斯克列了个近乎疯狂的时间表，公司将在2003年5月造出第一台火箭推进器，7月完成火箭机身生产，8月完成火箭装配，9月调试好发射台，11月发射首支火箭。
Space X最早的一份报告显示，人类登陆火星的日期被设在2010年年底。
这个计划过于乐观，你可以说它彰显出马斯克时不我待的迫切心情，也可以说他吹牛不打草稿。
但这个消息一经“泄漏”，在当时引发轰动，许多科幻迷为之疯魔，随之而来的是巨大的广告效应。不得不说，马斯克语不惊人死不休的炒作能力绝对是一种商业天赋。
进入实际操作后，第一枚火箭猎鹰1号的发射时间定在2004年年初，到时Space X将在范登堡空军基地发射，为美国国防部运载一枚名为TacSat-1的卫星。随着发射日期临近，各级员工满负荷运转，每天工作20小时，每周工作6天。
就算这样拼命，SpaceX还是缺人才缺钱缺技术，马斯克只能到波音等公司各种画饼挖人。
同时，马斯克又展现出他高超的销售能力，他去NASA的教授、专家、大佬们面前游说，又是拍胸脯又是鼓掌，最后说动了大家，把“猎鹰1号”最初的三次试航的舱位全部售罄。
第一次发射：
2006年3月24日，猎鹰1号终于矗立在发射台上，比原定的发射时间晚了两年。
只听一声巨响，火箭冲上云霄，大约25秒后，引擎突然失火，原本垂直向上的火箭突然开始旋转，最终失控坠落地面。火箭搭载的卫星设备将Space X的车间屋顶撞得粉碎。
第二次发射：
2007年3月21日，“猎鹰1号”第二次升空试航
经过整整一年改进，猎鹰1号再次试飞，火箭升空后飞行作业完美无误，169秒钟后一级燃料仓顺利脱落，但是5分钟后火箭出现剧烈晃动，导致推进剂从燃料箱中向外飞溅，二级火箭失去控制，7分钟时引擎熄火，火箭从监控显示仪上失踪。
第二次试验又惨遭失败，虽然没有最终成功进入地球轨道，但是从试飞中收集到了大量的实验数据奠定了以后成功的基础，所以马斯克面对媒体时强颜欢笑，声称这是一次95%的成功试飞！
第三次：
2008年8月3日，“猎鹰1号”第三次升空试航
经过两次不成功的尝试后，SpaceX又开始了它第三次向太空冲锋，“猎鹰1号”火箭这回还携带了一颗美国国防部“太空（ORS）作战反应指挥所卫星”。如果入轨成功，SpaceX还将获得美国国防部近3亿美金的订单。
不料，火箭升空后在一级火箭脱离时，残余燃料引发的冲击力造成一、二级火箭之间的猛力撞击，第三次试飞同样以惨败告终。
初创公司SpaceX哪里经得起接二连三的全军覆没，而且，2008年恰逢美国次贷危机，引发了全球金融海啸，大家口袋都没钱了。
马斯克基本上到了弹尽粮绝的境地，没钱给第四次升空来点火了，他四处游说，但无法把这次的试航舱位卖出去，再也没人相信他的忽悠了。
第三次火箭发射失败时马斯克是如何熬过来的？你亲身经历过这种情况就知道啥叫闯地狱！
马斯克在后来的一次采访中说：“PayPal卖掉赚了1.8亿美元后，我打算把一半的钱投在SpaceX等生意上，还有9000万美元给自己，挺多的了。但实际情况是，事情的进度远比我想象中的慢，而且花费也要比预期高，如果我当时不把我所有的钱都投进公司，公司就会死亡。于是我投了自己所有的钱，然后又向好朋友们借了很多钱。2008年是很残酷的一年，SpaceX猎鹰火箭的第三次发射失败了，特斯拉濒临破产，我们在2008年圣诞夜晚上6点钟关闭了财务处，公司将在圣诞节之后的第二天破产，而且我还离婚了，多么糟糕的一年。”
好在，危难时刻，马斯克的一帮创业者兄弟帮忙了。
硅谷有一个“Founder’s Fund” (创始人基金)，是成功的创业者们自己筹集和管理的基金，雪中送炭，他们往马斯克冷汗淋漓的手心里塞过去了2000万美金：兄弟加油吧，继续试飞！
终于，第四次火箭发射成功了，马斯克获得了美国航天系统加大力度的支持。
2015年，猎鹰9号大型载重火箭发射成功并且成功回收，SpaceX逐渐进入火箭发射“下饺子”的阶段。
2021年，马斯克曾对外公开宣称过，他们将在一年内进行45次航天发射，但最终完成的数量为32次，成功率100%。
2021年，全球共发射145次，其中中国以55次排第一，美国和俄罗斯分别以51次和25次排名第二、第三。其中SpaceX是美国的主力。
目前，SpaceX的估值已经超过了1000亿美元。
三、能起死回生的原因
经济有高潮也有低谷，人生同样有高潮和低谷；
马斯克精彩的人生大起大落，创立的网络支付公司，SpaceX，特斯拉都曾经濒临倒闭，是什么让他能够扛下来了，获得巨大的成功？
总结起来，就是热爱阅读、思考和实践，做事具有前瞻性而且坚持不懈：
“为了研究火箭，马斯克花几个月时间埋头书海，了解航天工业及其背后物理原理，研读了《火箭推进原理》《天体动力学基础》《燃气涡轮和火箭推进的空气动力学》等专业书籍，在沉浸式阅读中，他发现了制造高性价比火箭的可能性。
马斯克被他老妈梅耶称之为“书呆子”。
因热衷于思考，马斯克从小嗜书如命，几乎书不离手，每天阅读10个小时是家常便饭，周末全家人购物，一发现马斯克中途不见，就到最近的书店去找，总能逮个正着。
小学三四年级的时候，马斯克将学校图书馆扫光，恳求图书馆管理员给他订更多的书，他过目不忘，将整套《大英百科全书》烂熟于心。马斯克儿时的一个同学，后来接受采访说，每当我们遇到问题，都会下意识说，去问那个书呆子（马斯克）。
据说，马斯克成立Space X，开启火星计划，就是受一本名为《银河系宇宙漫游指南》的科幻小说的影响，这本书是马斯克儿时的最爱。
热爱阅读与思考，让马斯克做出决定具有很强的前瞻性。
早在2006年，马斯克就提出了特斯拉的发展计划：
先造一台昂贵的跑车Roadster，与保时捷、法拉利竞争。
然后用跑车赚的钱，造一台运动性轿车，售价是跑车的一半；（就是2012年推出的Model S）
最后，马斯克说，一旦Model S卖得好，他会推出第三款更实惠的车型。（很明显，他说的是2017年上路的Model3）
马斯克在2006年就把未来10年特斯拉要做的事情规划好了，如此具有前瞻性的眼光，真是想不成功都难。
在投资方面也一样，多阅读与思考，做好有前瞻性的计划，在艰难的时候扛下来，坚持做对的事，赚钱，将是随着时间的流逝水到渠成的结果。
$特斯拉(TSLA)$ $比亚迪(SZ002594)$ $东方财富(SZ300059)$
参考文献：
1《马斯克去俄罗斯买火箭》 蓝钻故事 作者：哲空空
2《马斯克宣布特斯拉破产了？真实的特斯拉活得怎么样》澎湃新闻 澎湃新闻记者 洪燕华