有关信仰的故事经久不衰

“天津旧事丛书”里的《天津老教堂》

天津1404年建卫，到今日已六百余年，也算是一个别有味道的老城。自从鸦片战争开始，不平等条约的签订，天津开为商埠。又因为地处京畿、濒临渤海的重要地利位置而成为列强首当其冲侵占的目标。

近代以来，世界各种宗教人士纷纷到天津设立传教点，建立教堂，天津这座城市所容纳不同信仰人士数量之多，在全中国是首屈一指的。位于三岔河口的望海楼几度兴衰，历经“天津教案”、义和团运动，几度兴毁，至今仍然屹立不动，成为天津市的一个著名的地标性建筑。还有异国情调的紫竹林教堂、历经“老西开事件”的西开教堂、维斯理堂和仓门口堂等等。不仅天津市区扔保存一定数量的教堂，武清、宝坻、蓟县以及咸水沽等郊区地方也存留不少教堂，当地信教居民也有很多，有着悠久的信教传统。比如乡村里最早的教堂——武清双树教堂，京东第一堂宝坻大口屯教堂、第二堂——蓟县敦庄子教堂等等。

伴随着这些老教堂，老故事，李鸿章、曾国藩，张伯苓等当时的社会名流也不断被提及。他们或多或少地都使天津的教堂得以流传。张伯苓本人就是基督教徒，在天津开办南开中学、南开大学，还有天津《益世报》的创始人雷鸣远神父，除了办教育和报纸外还有很多神职人员开设医院（马大夫医院，今天津人民医院），建立博物院（北疆博物院，今天津自然博物馆）等许多公共社会事业组织，今天在天津所见的老街老巷、布满藤蔓深藏在居民区内的古老建筑，都能追溯到那已逝去的年代，一些人和一些事都还在老人们之间流传，同时也在不断的消失。

天津的教会曾如此辉煌，也曾给天津的老百姓带来各种帮助，作为天津“旧事”的一部分，也在改写着天津的“旧事”。随着中华人民共和国的成立，一部分神职人员被驱逐，但仍有一部分人选择留在了这片土地，为自己的信仰作着贡献。今天天津所存留的教堂，是幸存于十年浩劫和唐山大地震之后的，几经修缮，大部分仍然使用，在繁华的商业区附近，教堂的庭院仍保持着往日的古朴与宁静，凝聚在这里的不是利益，而是信仰。

本书最后还附上近代天津教会情况简介，对于喜欢这段历史并且愿意研究的人员，是很有参考价值的。特别是作者提到在著书的过程中，从天津档案馆调取了大量资料，和许多老人进行系统访谈，提供了许多老照片，这是弥足珍贵的。

在此，对研究天津老教堂的历史所花费的心血和钻研精神，我向作者和编者致敬。

注：本人非宗教有关人士，如有表达不适合的地方，还请指正。