我在厦门长大，现工作生活于大连。过年时都会回厦门。
两个城市给我的总体感觉的就是，厦门要好过大连。
感觉大连说得再怎么好，也就是在北方这边和其它城市比起来相对比较强而已。
无论城市建设规划，空气环境还有经济发展方面和很多南方沿海城市比起来我觉得还是有差距的。
厦门1周内至少有6天以上是蓝天白云，而大连这边平均一周有一天是蓝天的已经不错了（天空总是灰蒙蒙的）。不信你就实际在两地都生活一段时间试试。
大连的商业繁华区也就局限于中山广场-清泥洼桥-西安路一带，至于华南那一小块就不值得拿出来说了。厦门再怎么说也是经济特区之一，发展得早。城市规划也比较合理，岛内上档次商业繁华区很多，几乎可以说是遍布全岛，不像大连都挤在那几块地方。
两地优点：
大连：日、韩企业多，人口多，土地多，交通方式多（比厦门多出个有轻轨），IT企业多，夏天不是那么热
厦门：港台、欧美企业多，空气好，绿化好，城市建设漂亮精致，高品质生活小区多，冬天不冷，购物方便，离台湾近有地域发展优势（貌似最近中央开始拿海峡西岸建设当话题）

缺点
大连：城市发展目前较缓慢，冬天冷，相对于南方城市而言空气不好，高品质生活小区偏少，低收入高消费
厦门：经济发展这几年也开始放慢，土地少，夏天热，低收入高消费，城市生活节奏慢，台风多

总结：
大连是个适合东北有钱人养老的地方
厦门是个适合全国有钱人养老的地方