被誉为“黄金水道”的琼州海峡是中国的三大海峡之一，东西长度约80公里，南北平均宽度近30公里，不仅是沟通北部湾和南海中、东部的海上走廊，同时也是广东雷州半岛至海南岛和越南等地的海上交通捷径。

曾考虑大桥方案：琼州海峡跨海通道预备方案里的大桥方式，为我国公铁两用跨海大桥。工程已正式向国家发改委申请立项。大桥跨海部分长度约26.3公里，总投资约1400多亿元。预计2017年开工建设，2025年建成通车。目前暂未开工建设。

隧道方案胜出：“琼州海峡跨海隧道方案初定”报道：琼州海峡跨海通道大桥方式早被否定，将采用隧道方式。中国工程院院士王梦恕说，高速公路的建设方案早已被否，琼州海峡敲定的是隧道方案，全长28公里，投资额至多500亿元人民币

在中国华南地区，海南岛与广东省的雷州半岛遥遥相望。琼州海峡因海南岛又名琼州岛而得名，与渤海海峡、台湾海峡并称为我国的三大海峡之一。它属于我国的南海，位于广东省雷州半岛和海南岛之间，西接北部湾，东连南海北部，呈东西向延伸，长约80公里，宽20—40公里，最窄处18公里，面积0．24万平方公里，平均水深44米，最大水深深度114米。海峡全部位于大陆架上，海底地形周高中低，为北东一南西向狭长矩形盆地，中央水深80-100米，东、西两口地势平坦，水深较浅。海峡区内海流较强，夏季西南季风盛行，海流自西向东流动，流速大，其他季节均由东向西流动，流速小。海峡是东南沿海进入北部湾的海上要冲，地理位置十分重要。最宽处直线距离为33．5公里。琼州海峡南岸南渡江三角洲突出于海峡中，其突出点成为海峡南岸东端的岬角，后海至天尾间的礁石群便成为南岸西端的岬角，北岸西端的突出点为灯楼角，东端的突出点为排尾角。琼州海峡与渤海海峡、台湾海峡比较，有四点相异之处：一是地理纬度低；二是岛屿与半岛之间的水道；三是海峡海底地形是一个潮流深槽；四是海峡中没有岛屿。琼州海峡连通北部湾和珠江口外海域，是海南省和广东省的自然分界。